home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 100289 / 10028900.021 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1993-04-15  |  3.3 KB  |  73 lines
  1. <text id=89TT2561>
  2. <link 89TT2636>
  3. <title>
  4. Oct. 02, 1989: Anarchy In Paradise
  5. </title>
  6. <history>
  7. TIME--The Weekly Newsmagazine--1989               
  8. Oct. 02, 1989  A Day In The Life Of China            
  9. </history>
  10. <article>
  11. <source>Time Magazine</source>
  12. <hdr>
  13. NATION, Page 18
  14. Anarchy in Paradise  
  15. </hdr><body>
  16. <p>    It was an act of God that devastated St. Croix last week,
  17. blowing houses into splinters, closing down the hospital,
  18. shutting off water and electricity, leaving residents and
  19. tourists in a state of panic. But the island's second wave of
  20. destruction was the work of man. When the skies cleared, locals
  21. armed with rifles, guns and machetes plundered the ravaged
  22. streets of Christiansted and Frederiksted, helping themselves
  23. not just to necessities like food and water but also to TV sets,
  24. liquor and clothing. As days passed and no outside help came,
  25. the looting spread. Thieves browsed through merchandise, trying
  26. on sneakers to get the right size. Stores not smashed by the
  27. storm were vandalized by hooligans. Lonnie and Elena Scribner,
  28. honeymooning on the island, watched as islanders roamed through
  29. the debris grabbing whatever they could carry. Gunfire could be
  30. heard throughout both cities.
  31. </p>
  32. <p>    Instead of trying to restore order, local police and
  33. National Guardsmen apparently joined in, carting off garbage
  34. bags full of booty. British tourist Simon Schiller said he
  35. watched while a St. Croix policeman drove straight through the
  36. center of the violence in Christiansted with a brand-new
  37. refrigerator, still in its carton, in the back of his truck. To
  38. add to the chaos, when the hurricane buffeted a local prison,
  39. 200 inmates escaped and joined the free-for-all.
  40. </p>
  41. <p>    The post-Hugo damage to St. Croix might have been less if
  42. protecting the island's image had not been deemed more
  43. important than protecting the island itself. Tourism is St.
  44. Croix's largest industry, and officials evidently feared that
  45. a revival of racial tensions could cause almost as much harm as
  46. Hugo. Memories still linger of 1972, when eight people (seven
  47. of them white) were murdered on a golf course by gun-toting
  48. black leftists. Virgin Islands Governor Alexander Farrelly, who
  49. stayed on St. Thomas, 37 miles away, insisted that reports of
  50. lawlessness were distorted and exaggerated. Witnesses, he said,
  51. may have mistaken looters for police and guardsmen because they
  52. were wearing stolen uniforms and driving hijacked vehicles.
  53. Farrelly delayed asking for help until it became clear that
  54. Washington was going to send troops whether he wanted them or
  55. not.
  56. </p>
  57. <p>    On Wednesday a Coast Guard patrol of St. Croix reported "a
  58. complete breakdown of authority," and six cutters headed for
  59. the island to evacuate panicked vacationers. But the restoration
  60. of order did not begin until Thursday with the arrival of 1,200
  61. U.S. military police, federal marshals and FBI agents -- the
  62. first time Army troops have been used to quell a civil
  63. disturbance since the riots in Washington following the
  64. assassination of the Rev. Martin Luther King Jr. in 1968. Most
  65. of the escaped prisoners have been recaptured. What little there
  66. is left to protect is being guarded. St. Croix may have been
  67. reduced to the primitive, but civilization has returned.
  68. </p>
  69.  
  70. </body></article>
  71. </text>
  72.  
  73.